A veces, nuestro instinto nos dice que algo está bien, pero el problema es que ese instinto no siempre está en lo correcto. Claro, tener experiencia y estar al tanto de las tendencias es genial, pero confiar solo en eso puede llevarnos a cometer errores que podríamos evitar.
Los diseñadores novatos a menudo caen en la trampa de seguir lo que otros hacen sin cuestionar si realmente funciona para su propio proyecto. Es como copiar la tarea del compañero sin saber si entendiste bien el problema. Por eso es crucial tener una base sólida que te ayude a tomar decisiones más informadas. En el mundo del diseño UX, esta base sólida a menudo se construye sobre principios probados y heurísticas de usabilidad.
Las diez heurísticas de usabilidad de Jakob Nielsen
En el mundo del diseño UX, hay miles de guías y recomendaciones, pero las Diez Heurísticas de Usabilidad de Jakob Nielsen son como la Biblia. Son súper conocidas y, en mi opinión, son una buena guía para asegurar que tus interfaces sean amigables y efectivas (o al menos tener fundamentos para pensarlo 🤣).
Al principio puede parecer un webeo, pero vale la pena. Aquí te dejo un resumen de las diez heurísticas que tienes que conocer:
1. ¿Cómo asegurar la visibilidad del estado del sistema?
La visibilidad del estado del sistema es fundamental para la usabilidad. ¿El usuario sabe qué está pasando en todo momento? Un buen diseño siempre mantiene al usuario informado mediante retroalimentación apropiada y en un tiempo razonable. Por ejemplo, mostrar un indicador de carga cuando se está procesando una solicitud asegura al usuario que el sistema está funcionando y no está congelado.
2. Qué significa la correspondencia entre el sistema y el mundo real?
La correspondencia entre el sistema y el mundo real implica que tu diseño debe hablar el mismo idioma que el usuario. Esto significa utilizar términos, conceptos y elementos visuales que sean familiares para ellos. Un ejemplo clásico es el ícono de un carrito de compras en los sitios de comercio electrónico, que claramente indica dónde se almacenan los productos seleccionados.
3. ¿Cómo garantizar el control y la libertad del usuario?
El control y la libertad del usuario son esenciales. ¿El usuario puede deshacer acciones y salir de situaciones sin estrés? Esto incluye proporcionar "deshacer" y "rehacer" fácilmente accesibles y permitir que los usuarios naveguen libremente por la interfaz sin quedar atrapados en un flujo específico.
4. ¿Por qué son cruciales la consistencia y los estándares?
La consistencia y los estándares son cruciales porque los usuarios no deberían tener que preguntarse si diferentes palabras, situaciones o acciones significan lo mismo. La coherencia en el diseño de la interfaz asegura que los usuarios puedan transferir sus conocimientos previos de otros contextos a la nueva interfaz, reduciendo así la carga cognitiva.
5. ¿Cómo prevenir errores en el diseño?
La prevención de errores es una heurística clave. ¿Tu diseño ayuda a evitar errores antes de que ocurran? Esto puede lograrse proporcionando confirmaciones antes de acciones destructivas, deshabilitando opciones no válidas o mostrando mensajes de advertencia cuando algo puede salir mal.
6. ¿Por qué es mejor el reconocimiento en lugar de la memorización?
El reconocimiento en lugar de la memorización significa que el usuario debería ser capaz de encontrar información sin tener que recordar todo. Las instrucciones, opciones y elementos deben ser visibles o fácilmente accesibles. Esto facilita el uso de la interfaz y reduce la carga de la memoria del usuario.
7. ¿Cómo lograr la flexibilidad y eficiencia de uso?
La flexibilidad y la eficiencia de uso permiten que tanto los usuarios novatos como los expertos utilicen la interfaz de manera eficiente. Proporcionar atajos y formas rápidas de realizar tareas comunes puede mejorar significativamente la experiencia del usuario y aumentar la productividad.
8. ¿Qué es el diseño estético y minimalista?
El diseño estético y minimalista implica no abrumar al usuario con información innecesaria. Las interfaces no deben contener información irrelevante o rara vez necesaria. Cada unidad extra de información en una interfaz compite con las unidades de información relevantes y disminuye su visibilidad relativa.
9. ¿Cómo ayudar al usuario a reconocer, diagnosticar y recuperar de errores?
Es fundamental ayudar al usuario a reconocer, diagnosticar y recuperarse de errores. Los mensajes de error deben estar en un lenguaje sencillo (no códigos), indicar claramente el problema y sugerir una solución constructiva. Esto facilita la corrección de errores y mejora la experiencia del usuario.
10. ¿Es suficiente la ayuda y documentación en tu diseño?
Finalmente, la ayuda y documentación deben estar fácilmente accesibles para los usuarios que lo necesiten. Aunque es mejor si el sistema puede ser utilizado sin documentación, es crucial proporcionar ayuda y documentación bien organizada y fácil de buscar.
Diseño estético y minimalista en Profundidad
Vamos a profundizar un poco en la octava heurística: Diseño estético y minimalista. El concepto aquí es simple: “Las interfaces no deben contener información irrelevante o rara vez necesaria. Cada unidad extra de información en una interfaz compite con las unidades de información relevantes y disminuye su visibilidad relativa.”
La estética es importante, pero el minimalismo es fundamental. ¿Por qué? Porque los usuarios deben poder encontrar lo que necesitan sin tener que pasar por un laberinto de información irrelevante.
Aquí van unos tips:
- Mantén una Jerarquía Visual Clara: Agrupa lo que está relacionado y separa lo que no lo está. Usa el espacio en blanco para destacar lo importante y hacer que los elementos clave sean imposibles de pasar por alto.
- Evita el Ruido Visual: Menos es más. No sobrecargues tu diseño con información que no sirve para nada. Muestra solo lo relevante y elimina lo demás.
- Apuesta por lo Esencial: Si tienes que usar sliders o elementos complejos, asegúrate de que realmente aportan valor. De lo contrario, podrían estar matando la experiencia del usuario.
Las heurísticas en el diseño y desarrollo web
Como design engineer (desarrollador y diseñador web), suelo revisar estos 'diez mandamientos' para asegurarme de que estamos cumpliendo con un diseño de interfaz efectivo. Este proceso de revisión es crucial para identificar áreas de mejora y asegurar que la interfaz sea lo más intuitiva y eficiente posible.
Al aplicar estas heurísticas, he visto cómo pequeños cambios pueden hacer una gran diferencia en la experiencia del usuario. Por ejemplo, mejorar la visibilidad del estado del sistema mediante indicadores de carga ha reducido significativamente la frustración del usuario en aplicaciones que desarrollamos. Además, asegurar la consistencia en los elementos de la interfaz ha facilitado la navegación y el uso de nuestras aplicaciones.
¿Vale la pena?
Aunque al principio puede parecer un montón de teoría, dominar esta decena de “mandamientos” te dará una base sólida para hacer diseño que realmente funcione. Aprender y aplicarlas no solo mejorará la calidad de tu trabajo, sino que también te dará confianza para defender tus decisiones de diseño. Y aunque cada proyecto es único y puede necesitar un toque especial, las heurísticas de Nielsen son una excelente guía para empezar.
Referencias
- Ström, Matthew (2020). The things of everyday design.
- Tarhoni, Karina (2020). Mastering Nielsen's Usability Heuristics.